Page 41 - Un paseo por el espacio

¿CÓMO...? 02
VEncEr
la FuErZa dE la
LA VELOCIDAD MÁGICA
Pensemos en un cubo con algo de agua, sujeto por nuestra mano, al que haremos girar a gran velocidad a nuestro alrededor, como un satélite. Si lo hacemos lo bastante rápido, aunque el cubo se mantenga vertical, el agua no caerá, puesto que la llamada fuerza centrífuga la mantendrá en su interior, en el fondo del recipiente. En esta especie de “órbita”, nuestro brazo interpretaría el papel de la gravedad. El agua no sale despedida porque el brazo (“la gravedad”) lo impide
GraVEdad Es El
primEr rEto dE cualquiEr VEHÍculo Espacial
nos movemos por el Espacio?
Cuando un cohete apaga sus motores y libera su carga, ya no puede influir en sus movimientos. Ha colocado el satélite en su órbita alrededor de la Tierra,
o en una ruta hacia la Luna o los planetas.
Pero, ¿qué es exactamente una órbita? Los cientí- ficos dicen que es un lugar en el que se equilibran las fuerzas.
y tampoco cae al suelo porque la fuerza centrífuga hace lo mismo. En otras palabras, hay un equilibrio de fuerzas. Naturalmente, si soltáramos el asa del cubo (si la “gravedad” dejara de tirar) este equilibrio se rompería y el recipiente saldría despedido, como ocurre en un lanzamiento de martillo olímpico. Algo que puede ocurrir también en el espacio: si aplicamos una velocidad suficiente a nuestro vehículo, ni siquiera la gravedad podrá impedir que se aleje para siempre.
COMISIóN
proespacio
de TEDAE
41